Imprimantele FDM funcționează utilizând termoplastic pentru a construi cu precizie prototipuri rezistente și durabile. Este o metodă ideală pentru ca designerii și inginerii să producă și să testeze modele într-o manieră rezonabilă din punct de vedere al costurilor. Pentru că este rapidă și are un cost redus, printarea FDM permite fabricarea de multiple iterații ale designului, și se mulează unei strategii de customizare în masă. Folosind plastic pentru prototipare, imprimantele FDM sunt cele mai potrivite pentru a testa forme dar sunt potrivite și pentru a printa părți funcționale precum închideri sau tubulaturi.

Stereolitografia este o tehnică de printare 3D cu laser, care folosește rășină lichidă sensibilă la lumina ultravioletă. Un fascicul cu laser UV scanează suprafața rășinii și întărește în mod selectiv materialul corespondent unei secțiuni a produsului, construind modelul 3D de la bază spre vârf.

Imprimantele DLP folosesc o tehnică prin care construiește un obiect pe o platformă care se mișcă de jos în sus deasupra tăvii cu rășină. O sursă de lumină se proiectează în sus către cuva cu rășină lichidă în zona care face parte din modelul de printat. Platforma cu modelul este apoi ușor ridicată, iar următorul strat este printat într-un singur pas prin proiectarea de lumină care întărește rășina. Strat după strat, operațiunea este repetată până când obiectul este complet.